Kaffee und Cortisol – so beeinflusst das Stresshormon unseren Büroalltag 

Was ist Cortisol und wie reagiert das Stresshormon auf Kaffee?

Um zu verstehen, warum uns die eine Tasse Kaffee Energie gibt, während uns die nächste Unruhe bereitet, hilft ein Blick auf das Stresshormon Cortisol. Es ist ein zentraler Taktgeber unseres Körpers: Morgens ist der Cortisolspiegel hoch, später sinkt er wieder. Dieser Rhythmus beeinflusst unsere Wachheit, Konzentration und Belastbarkeit.

Studien zeigen, dass Kaffee zu bestimmten Tageszeiten die Cortisolproduktion zusätzlich anregen kann.¹ Das ist vor allem dann hilfreich, wenn wir uns konzentrieren müssen – oder nachteilig, wenn wir bereits gestresst sind. Die Wechselwirkung zwischen Kaffee und Cortisol ist an sich kein Problem – sie entscheidet vielmehr darüber, ob der Kaffee, den wir trinken, eine aktivierende Wirkung hat oder unseren Körper zusätzlich belastet.

Kaffee im Büro: Wie Stress, Koffein und Cortisol zusammenwirken

Im Büroalltag treffen Koffein und Cortisol häufig genau dann aufeinander, wenn die Belastung steigt: knappe Deadlines, unzählige Meetings und ein hoher Leistungsanspruch. Forschungsergebnisse zeigen, dass Menschen unter Stress oftmals erhöhte Cortisolwerte aufweisen. Das Trinken von noch mehr Kaffee kann in diesen Momenten körperliche Reaktionen wie einen Anstieg des Blutdrucks und der Herzfrequenz verstärken sowie Nervosität oder Konzentrationsschwankungen hervorrufen.²

Dabei ist weniger die jeweilige Tasse Kaffee entscheidend, sondern vielmehr das individuelle Befinden, der Tagesrhythmus und die Reaktion des Körpers auf Koffein und Cortisol.

Wie viel Kaffee ist gesund und wie kann man den Cortisolspiegel senken?

Aktuellen Forschungsergebnissen zufolge gelten zwei bis vier Tassen Kaffee pro Tag für die meisten Menschen als unbedenklich und fördern oft sogar die kognitive Leistung.³ Wichtig ist jedoch das Timing.

Kaffee am Morgen trifft auf einen erhöhten Cortisolwert, da der Körper nach dem Aufwachen Energiereserven mobilisiert, um sich auf den Tag vorzubereiten. Trinkt man in dieser Phase Kaffee, trifft das Koffein auf einen ohnehin aktiven Cortisolrhythmus. Für einige Menschen wirkt sich das positiv aus, während es bei anderen Stress verursacht. Deshalb kann es sinnvoll sein, den ersten Kaffee etwas später zu trinken, etwa ein bis zwei Stunden nach dem Aufstehen.

Auch regelmäßiges Wassertrinken hilft, Müdigkeit vorzubeugen. Wer gut hydriert ist, greift seltener „aus Erschöpfung“ zu Kaffee und vermeidet so, dass zusätzliches Koffein den Cortisolhaushalt belastet.